8月6日，美国奥运代表团举行的新闻发布会上，团长李希用一串流利的中文惊艳亮相。不过更让老记惊讶的是李希透露的一个天大的秘密：24年前的洛杉矶奥运会，正是中国人紧急救火，派团参赛，才使得奥运会渡过难关。李希认为，是中国人挽救了奥林匹克运动！

　　24年后再当美国代表团团长

　　李希在他的中文开场白里介绍，他的中文名是李希，英文名是Charles Lee，1984年洛杉矶奥运会，他就是美国代表团团长，这次再次当选美国代表团团长，感到很荣幸，更让他感到荣幸的，是能率领美国军团到北京，参加中国人举办的比赛。

　　李希还回忆了1984年洛杉矶奥运会开幕式上的情形，那次奥运会是新中国第一次参加奥运会，当时，当中国代表团进场时，全场9万名观众全体起立，为中国代表团欢呼。那一年的奥运会，中国代表团取得了伟大的胜利，中国人的加入，也赢得了世界性的赞誉，使得洛杉矶奥运会成为空前成功的一届奥运会。

　　24年前奥运会陷入巨大困难

　　由于美国联合60多个国家抵制了1980年莫斯科奥运会，4年后的洛杉矶奥运会自然被苏联视为“报复”的绝好机会。1984年5月8日，苏联以运动员安全得不到保障为由宣布不参加洛杉矶奥运会，同时宣称已经与100个国家达成了不参加的共识。李希的朋友尤伯罗斯看到了抵制名单，“第一个就是中国”。

　　危急关头，当时是洛杉矶联邦检察官的李希，因为能说一口流利的普通话而被派往中国，他的任务是请求中国不要参加苏联的联合抵制。而彼时的北京，用李希的话说，“从机场到城市的道路很狭窄。那里西方人很少，能说中文的西方人更加少见”。他得到了中国的热情招待，被带着参观工厂、看魔术表演等。

　　经过会谈，李希被告知中国确定参加洛杉矶奥运会。但他惟恐出现变故，要求中国提供一份书面保证。“中国书面保证参加奥运会对我们来说非常重要，真的给了我们很大的帮助，也给奥林匹克运动带来了很多好的影响。”24年后，李希反复引用今天已是美国奥委会主席尤伯罗斯的话，“是中国挽救了洛杉矶奥运会，挽救了奥林匹克运动”。在中国宣布参加洛杉矶奥运会之后，南斯拉夫等国家也纷纷放弃抵制。

　　第一块金牌应该给中国人民

　　“中国人民真是了不起，北京奥运会的准备工作做得非常出色！”提到此次率队参加奥运会的感受，李希显得有点激动，他风趣地说，为筹备奥运做出不懈努力的中国人民，应该获得一枚金牌。

　　“如果我有机会颁发金牌的话，我会把第一枚金牌颁给中国人民，颁给那些我在街上碰到的友好的朋友，那些让奥运协办城市更美丽的人，还有那些辛勤工作为中国争光的志愿者。”

　　而对于美国代表团可能获得多少金牌，李希表示不好说，他认为，从洛杉矶奥运会开始，中国就变得越来越强大，美国代表团已经没有多少优势，他认为，“本届奥运会应该还是中国、美国、俄罗斯这三个国家之间的竞争，有人说中国可能第一，但我觉得美国也很强大，我们596名运动员都想拿块奖牌回去，不过中国拥有本土优势，真的很强大。”

　　中国的女婿

　　出任美国代表团团长前夕，62岁的李希刚刚从洛杉矶高等法院法官的位置退休。他的妻子是中国人，他们拥有三个女儿。

　　1972年，他在台北师范大学读了两年汉语，之后回到美国，并在1976年毕业于弗吉尼亚大学法学系，先后当过律师、联邦检察官和法官。19年的法官生涯，李希自言审判了许多刑事和民事案件。“这些职务都不需要用汉语，所以我就在家里一个人学。”有意思的是，李希每次到中国都要买很多童话故事书。“不是给外国人看的，是给中国小孩子看的，有简体字，也有拼音，故事都比较短，我很喜欢学。”

　　李希表示，他被选中前往中国，得益于他曾在台北学中文，能讲一口流利的中国话，还有个华人妻子冯宝莹。

　　除此之外，他还有很多方法学中文。洛杉矶有很多中国人，李希就经常去中国餐馆，在那里和中国人聊天。“在洛杉矶我有很多中国朋友，可以和他们直接对话。”

　　从2007年开始，李希在洛杉矶山麓中文学校又开始有规律地上起了中文课。(殷小平、汤敏、张昊、刁勇)