古代“朴作教刑”(以棍棒作为教学的工具)，用肉体的刑罚来督导学习，所谓“不打不成材”。这种“棍棒政策”的教育就很生动地表现在“教”字的字形上。
古文字的“教”字，右边像人手持教鞭(或棍棒)，左边一个“子”表示儿童，“子”上的两个叉代表算术的筹策(小木棍或草杆)，所以“教”字的本义为督导儿童学习，引申为指导、培育、训诲等义。
(北京大学出版社供稿)
