公祭仪式上，驻法使馆政务参赞宋敬武对旅法侨界缅怀先辈、不忘历史、珍视和平的举动表示钦佩。他代表中国大使馆对“长眠在这块土地上的同胞先辈们表示深切的哀悼和永恒的怀念。” 宋敬武说，当年十四万华工告别父母和妻儿，不远万里来到法国，与法国人民同甘苦，共患难，在及其恶劣的条件下从事异常艰苦和危险的工作，许多人因此献出了生命。华工们用智慧和不畏艰难的勇气，为结束人类历史上的这场战争浩劫作出了不朽贡献，也用他们的青春和生命培育了中法友谊之树，赢得了法国人民的尊敬。他希望旅法侨胞为促进中法两国和两国人民的友好合作做出更大贡献。

    努瓦耶勒市市长雷托卡尔早早就来到了墓地，关心公祭进程。他在致词中说，上个世纪发生的那场战争，对中法两国来说是令人痛苦和悲伤的事件。如今，“诺莱特华人墓园已成为中法两国人民友好的象征，我们聚集于此，就是要不忘那段历史。”

    法国华商会会长卓旭光代表侨界致词时说：“我们今天又一次聚集在这里，缅怀先辈，告慰英灵，让我们永远铭记那段历史。”回顾历史也是为了展望未来，卓旭光会长表示，旅法侨界将一如既往，继续为增进法中友好多做贡献。  

　　一战期间，中国北洋政府在其控制区内的山东、河北、河南、湖北、江苏、浙江和福建等省广设招工站，先后有14万年龄20到35岁的农民或城市男性失业者与英法政府签署了5年劳工合同，每天报酬仅仅5法郎，为第一次世界大战的胜利做出了巨大贡献。

　　到达一战西线战场的中国劳工，有9.6万人被分配到英国军队，3.7万人分在法国军队，1万人为刚刚参战的美军服务。分别承担了包括维修道路、营房，挖掘战壕，装卸弹药，救护伤员，掩埋尸体等危险而繁重的工作。

　　一战结束，中国劳工为中国争得了战胜国地位，但也付出了沉重代价。他们当中有2万人再也没能踏上故乡的土地：或葬身于炮火，或被地雷炸死，或死于恶劣的生活条件和病痛。

    客死他乡的中国劳工安葬在全法国150多处华工墓地中。诺莱特华人墓园是目前欧洲最大的华人墓园，位于法国北部努瓦耶勒市市郊，占地2600平方米。该墓园是在当时的英军华工营地原址上修建的。842块汉白玉墓碑整齐排列，上面有死难华工的姓名、籍贯、出生和死亡年月及编号，其中大部分是山东、河北、天津等地人。

    法国外籍兵团军人代表、法国各华人社团以及留学生代表等百余人出席了公祭活动，参加活动的嘉宾还为当年的死难华工敬献了花圈。