据闽南日报报道，随着改革开放的不断深入，特别是漳州地改市20年来，全市加大了工业发展的步伐，常山决策者在寻求新的提升和跨越时，1999年迎来了农场体制改革，成立了漳州市常山华侨经济开发区，赋予县级经济、行政管理权限，为常山开发区大办工业注入新的历史机遇。2002年，开发区召开了第一届(农场第六届)党代会，提出建设“一城三区”(即华侨城和工业园区、畜牧高优农业园区、生态旅游区)的宏伟蓝图，这是常山开发区发展史上的一个转折点，又是一个发展的里程碑。

　　以前，农场的场部人口不足3000人，城市化水平极低，没有像样的自来水厂，也没有一家像样的商场，如今的开发区所在地街道宽敞，沿街店面商品琳琅满目，规划建设中的城区广场、绿化、公园配套齐全，建成区总面积将达到5平方公里，人口8000多人，使原场部周边的吉仔、双山、溪乾、大水堀等4个管理区与中心区连成一片，形成华侨城的雏形。

　　现在，华侨城里有发达的工业园区，繁荣的商贸区和功能齐全的华侨中心市场，以及正在规划筹建中的麒麟山公园。工业园区不仅项目引进多，投资快、发展好，而且企业间的配套更加完善，产业聚集逐步形成，现有企业不仅涵盖了机械、铸造、制衣、水产、箱包、彩印、饲料，玩具等产业，而且供水、供电、燃气、邮电、通讯等企业门类齐全，金融、交通、娱乐、商贸、购物、休闲等设施配套完善，经济、社会事业呈现出持续、健康、快速发展的好势头。一座极具侨区特色的华侨城将屹立在海峡西岸的大地上。