尽管全球说中文人口居世界各种语言之冠，但“学中文”慢慢成为主流风气却是近年来的事。住在钻石吧的黄小姐，周末喜欢与朋友上好莱坞夜店，常常在夜店碰到其它年轻“老美”。

　　她说，以前遇到外国人，她多半用英文与他们谈天，但现在不少人会直接跟她说中国国语。

　　事实上，海外学中文的人口结构近年来的确出现变化。全美中文学校长程发展委员会委员杨贤怡说，南加州十多年前的中文学校几乎都是中文台湾移民，现在不仅加入越、柬、寮华侨，愈来愈多韩裔、白人加入学习阵容，部分学校非华裔学生甚至超过5%。

　　不少获得联邦教育部“协助发展外语教学计划”经费而开设中文课程的学区，学生也多以非华裔学生为主。即使华裔学生众多的哈仙达拉朋地学区，幼儿园至中学学华语学生都以白人、西裔为主。2003年得到三年联邦补助经费的派洛斯福德斯学区，九成学生更为“金发碧眼”、完全没有中文背景的“老美”。

　　除公立学校，圣费南度贫困地区的望恩世纪展望契约学校，更全面要求所有高中生接受完整的中英双语教育，中文课在该校变成“必修”。该校中文教师刘晓说，目前学校规定九年级学生学中文，未来更会普及至初中生。

　　就读洛杉矶州大的小光(Andrew Mckinn)尽管不是语言学系学生，但也在学校拿三年中文课。

　　在比佛利山从事房地产工作的布莱特(Bradford A. Becken)，学中文近两年，当初接触中文因为“好奇”。他说，中文真有趣，特别是那些“方块字”，写起来虽吃力，但“愈学愈上瘾”。 (陈盈霖)