2006年11月1日，作为中国青年志愿者海外服务计划埃塞俄比亚项目的第二批志愿者，我们一行50人来到了埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴。11月5日我被安排到距离首都400公里的Kombolcha TVET农业大学，教自然系的造林实习课。

　　刚开始教课时，由于我的英语口语不太好，再加上当地人的英语发音也不标准，有时我说的别人听不懂，别人说的我也听不懂，只有靠电子词典进行交流。因此，部分学生和当地老师对我这名外教不感兴趣。上实习课时先由当地老师领着学生挑选工具，轮到我领学生拿工具时不是破损的，就是不能用的。在实习中我又是要求最严的，没过两周就开始有学生逃课了。

　　我一边努力提高英语口语水平，一边思索着教学突破口。我想到了宿舍前面从未开垦过的荒地，那是一片杂草丛生、石头遍布的荒地。除了去年中国老师种的甘蔗还在8号宿舍楼前长着以外，再没有其他人为播种的东西了。

　　我从学校借来了一把铁锹和一把镐，开始了开荒行动。困难比想象得大，地很硬，如果碰到石头，一镐下去会震得两手发麻。由于草根纵横交错，很难把下面的土翻上来。一天下来，只开了不到10平方米，石头却拣了有半立方米那么大一堆，手上磨了两个水泡。我仍每天坚持着当地的老师从我身边走过，总是说：真努力呀！两周过后，清除杂草和石头后的60多平方米土地终于焕然一新。

　　土地虽然开垦出来了，要想让庄稼有个好收成，必须有足够的有机肥和化肥。这里根本没有化肥，而有机肥去哪里弄呢？我想到了学校的化粪池。于是我找到学校管后勤的副校长，没想到他很惊讶地拒绝了我。我听说学校的动物科学系养了几头牛，又兴冲冲地找到管理人员。但他们不允许牛粪下地，因为所有的牛粪都要晒干后卖给老百姓当燃料。

　　没有办法，我只好捡牛粪。还好，宿舍区外面就是马路，每天都有人在路旁放牛。我每天早晨和下午都拿着铁锹在路旁转着捡牛粪，一天下来能捡十几铁锹。

　　之后，我从地的一头开始挖一条30厘米深的沟，把捡来的牛粪铺在沟底。铺满一条沟后，紧挨着又挖另一条沟，同时把前一条沟填平。这样经过十几天的连续奋战，土地整理工作终于在2006年的最后一天结束了。

　　2007年1月4日是我一生中最有意义的一天。我把自己从祖国带来的玉米种子和部分蔬菜种子第一次播种在埃塞俄比亚的土地上。

　　埃塞俄比亚地处赤道附近，在旱季，中午的紫外线特别强，水分蒸发量也非常大。小白菜、黄瓜之类的蔬菜，每天中午都会打蔫。因此，每天下午我都拿洗脸盆浇水，最多的一次浇了80多盆水。在我浇水除草期间，经常有当地的老师和学生来参观交流，对我的认识也有了很大改变。而我的英语水平也像庄稼一样日见增长，交流已不成问题。

　　经过一个多月不断的浇水除草，小白菜开始收获了。目前，小白菜已经收获了两茬，第二茬的黄瓜和西葫芦也已经长得很大了。玉米长势非常喜人，也进入了收获期，院子里的孩子已经吃上了我种的嫩玉米。

　　收获小白菜后，左邻右舍都分享了我的劳动成果。他们邀请我到家里做客，并把小白菜做成沙拉让我品尝。我也不轻易放过表现自己的机会，用当地的厨具教他们炒了两道简单的中国菜。

　　通过5个多月的交流以及我默默工作的表现，同事和学生对我的认识发生了很大变化。同事们从不愿意和我交流，到积极主动地邀请我到他们家做客；学生们从不愿意上我的课，到有事没事的就到地里帮我浇水除草。宿舍区里老师也在我的带动下开始开荒种菜，学校也经常把我的开荒经验当成典范在实习课总结会上推广。

　　现在，走在校园里，经常会碰到其他院系的老师和学生当着我的面来一句：中国老师，顶呱呱！每每听到这句话时，我的心里总是美滋滋的！ (赵海明)